
Caractéristiques de la famille : Famille diverse d'arbres, d'arbustes et de plantes herbacées aux feuilles alternes simples ou composées ; stipules normalement présentes. Fleurs terminales, solitaires ou en grappes, cymes ou panicules, souvent à 5 parties, avec généralement beaucoup d'étamines, et des carpelles, nombreuses ou non ; réceptacle souvent creux, mais très variable, avec souvent toutes les pièces florales (sauf les carpelles) soudées au rebord. Fruits extrêmement variables : capsules, groupe d'akènes, drupes (prune et cerise) ou pomées (pomme et poire). Plus de 2000 espèces en 100 genres ; très répandues, mais surtout dans les régions tempérées.